Всех, кто начинает использовать тот или иной веб-сервис для обмена сообщениями через альтернативные клиенты или сторонние службы (например, уже упоминавшийся Jabber), обычно остро волнует вопрос безопасности данных. Действительно, пароль и переписка по умолчанию передаются на сервер в открытом виде, что теоретически может быть опасно. Тем не менее защитить эти данные можно.
Одним из эффективных средств, позволяющих скрыть сетевую активность и блокировать перехват заголовков пересылаемых пакетов, является Tor (www.torproject. org). Эта программа выполнена в виде веб-сервера, работающего по технологии распределенных вычислений. Она делит отправляемые в Сеть запросы на несколько маршрутов, меняя их каждые 10 минут, и проводит трафик через серверы, организованные на базе компьютеров других пользователей. При этом сами сообщения шифруются. Чтобы приступить к использованию Тог для защиты сообщений, потребуется установить комплект из веб-сервера и графической оболочки, а также веб-прокси, после чего указать в параметрах подключения 1М-клиента перенаправление на НТТР-прокси по адресу localhost: 8118 или SOCKS localhost:9050. Защита самого пароля в ICQ-клиентах обычно осуществляется за счет того, что в реестре Windows хранится не текстовый ключ, а его хеш, который еще надо расшифровывать. Тем не менее в ряде IM-программ присутствует другая мера безопасности. Например, в Miranda IM пароль помещается в базу данных, включенную в профиль пользователя, откуда его сложнее извлечь. Кроме того, защитить пароль можно с помощью некоторых плагинов, в частности mSecure, который ограничивает запуск профиля пользователя мастер-паролем.
